日本外國遊客眾多，就醫時需要日文醫療翻譯協助
談到日本，許多人都會想到滑雪勝地北海道、景色壯麗的富士山、高聳入雲的晴空塔以及千年古都大阪等；日本一直是世界票選最適合旅遊的國家之一。但，許多人不知道的是，對於部分外國人來說，日本同樣以先進的醫療技術與服務，成為「醫療觀光」的首要考量國家。
所謂「醫寮觀光」，就是遊客到該地，並非為了旅遊或景點，其目的反而主要是利用該國的醫療資源，進行一系列的療程。並且通常會特地做醫療觀光的人，通常面對的都是較棘手的疾病，因此醫療費用也相當高昂。另外，部分到日本觀光的遊客，在旅途中不慎受傷或生病，也會直接利用當地的醫療資源。然而有些時候，這些醫療資源，反而成為日本的負擔。
根據統計，有超過 35% 的外國人，在就診後並未繳清費用就逕行出境。因此日本的醫院頻傳外國人看診後，未付清醫療費就直接回國。在沖繩有一間小醫院，甚至有高達數百萬日圓以上的負債，其主因就是外國人的欠款未償。撇除醫療費用高昂的部分，許多專家認為，可能是雙方語言溝通隔閡的問題，更惡化了該狀況。若院方具備掌握日文與外文的醫療翻譯人員，或許將有助於改善問題。
院方聘請日文醫療翻譯確認患者身分，透過大使館改善醫療費欠款問題
根據日本院方表示：「當病人來到這裡，我們不應區分他們是外國人還是日本人；在我們眼中，他們都是需要幫助的病人。因此，即使是需要高昂費用的緊急心臟手術，我們依然義不容辭地第一時間為病人安排，即便我們最後未必能收到醫療費。」
為了防止這樣的情況繼續惡化，以及避免醫療資源遭到濫用，東京的一所醫院導入相應的配套措施──聘請「醫療翻譯人員」。過去由於許多外國遊客不諳日語，與院方工作人員的溝通相當困難，無法有效達成共識。
透過聘請醫療翻譯人員，在患者就診時，醫療翻譯人員將一一確認患者的護照資料及本國住址。即使患者身上的現金不夠，也能使用信用卡付款。並且，若付款的部分遇到問題，院方也會直接聯絡該國的大使館協助。
日文醫療翻譯有助於醫病雙方溝通與達成共識
同時，醫療翻譯人員也能協助患者降低緊張感，畢竟在一個使用陌生語言的環境裡，若能有一個瞭解自己語言的人陪同，也能確保醫病雙方的有效溝通與達成共識。 此對策實施後，不僅大幅減少了外國旅客積欠醫療費的情況，更同時讓外國遊客於日本的醫療體驗大幅提升。
最後，筆者還是想宣導，如果大家已經確定出國旅遊、工作或唸書的時間，還是要先投保醫療險。否則通常國外的醫療費用，不含健保都會相當昂貴，甚至高達數十萬台幣。因此，投保醫療險，防患於未然才是最保險的。若遇到跨國醫療險申請的部分，專業的日文醫療翻譯社將有助於完成出險申請。