如果你在台灣新聞上看到「腸病毒」疫情升溫，大多數人會立刻聯想到幼兒園停課、勤洗手防感染，然而，當你翻開英語國家的新聞，卻很可能看到的名稱是 Hand, Foot and Mouth Disease（手足口病），兩者指的是同一種疾病，但名稱卻有著截然不同的焦點，這種差異，正是醫療翻譯社在日常工作中必須面對的文化選詞藝術。
醫學翻譯不像一般商業文件，它直接關係到病患的理解與治療的正確性，一個名稱的差別，不只是語言問題，還涉及到各地醫療體系對疾病的分類、宣導策略，以及民眾的既有印象，以「腸病毒」為例，台灣官方的用詞側重在病原體（Enterovirus），希望醫護人員與家長意識到它可能引發多種症狀與併發症；而在英語系國家，通用名稱則直接以主要症狀「手足口」來命名，方便民眾快速判斷。
醫療翻譯 的挑戰就在這裡：我們必須在專業準確與大眾可理解之間找到平衡，直接翻成「Enterovirus」固然精確，但一般患者未必懂；若用「Hand, Foot and Mouth Disease」在台灣宣導，卻可能引起混淆，因為這個名稱在中文語境中並不普及，這時，翻譯人員常會採用雙語並列，例如「腸病毒（手足口病）」的方式，既保留在地習慣，也兼顧國際通用性。
此外，文化背景與疾病命名還會影響醫療溝通的效果，例如，某些地區會避免使用可能引發恐慌的名稱，而選擇較溫和的說法；有些則會直接以地名命名（如「茲卡病毒」Zika virus），但在現代醫學溝通中，世界衛生組織（WHO）已建議避免使用帶有地域、人物名稱的疾病名稱，以免引發歧視與污名化。
在臨床指引、藥品說明書與患者教育資料中，這種文化選詞同樣重要，醫療翻譯人員不僅要理解醫學專業，還要熟悉目標讀者的文化語境，確保翻譯後的內容能被精準理解，意味著翻譯不再只是單純的詞對詞轉換，而是一種跨文化的醫學溝通工程。
因此，無論是疾病命名、醫療宣導或臨床文件，企業與醫療機構在跨語言溝通時，都需要找到值得信任的合作夥伴，一家專業的醫療翻譯社不只是將內容轉換成另一種語言，而是理解背後的醫學邏輯與文化脈絡，確保每一個詞彙都能傳遞正確的訊息，幫助醫療資訊跨越語言與文化的界限。